외래 진료를 하다 보면
수술을 마치고 퇴원하신 뒤 다시 병원을 찾으시며
이런 질문을 하시는 분들을 정말 자주 만나게 됩니다.
“수술은 잘 됐다고 들었는데, 아직 많이 아픈데 괜찮은 건가요?”
“이 정도 통증이면 정상인지, 다시 병원에 와야 하는지 모르겠어요.”
수술 후 통증은 누구에게나 나타날 수 있지만,
모든 통증이 같은 의미를 가지는 것은 아닙니다.
오늘은수술 후 정상적인 통증과 반드시 병원에 다시 와서 확인해야 하는 통증을 환자분들 입장에서 구분하기 쉽게 정리해 드리겠습니다.
수술 후 통증, 왜 생길까요?
수술은 손상된 구조를 치료하는 과정이지만,
그 과정에서 피부·근육·인대·뼈 등 여러 조직에
불가피한 자극과 손상이 가해집니다.
이로 인해 수술 후에는
- 통증 및 뻐근함
- 움직일 때 불편감
이러한 증상이 일정 기간 동안 나타나는 것은 정상적인 회복 과정에 해당합니다.
정상적인 수술 후 통증의 특징
다음과 같은 양상을 보인다면
대부분은 회복 과정 중 나타나는 정상적인 통증일 가능성이 높습니다.
✔ 이런 경우는 비교적 정상 범위에 속합니다
- 수술 직후 2–3일 동안 통증이 가장 심함
- 시간이 지나면서 통증 강도가 서서히 줄어듦
- 움직일 때 더 아프고, 쉬면 완화됨
- 처방 받은 진통제를 복용하면 어느 정도 조절됨
- 하루하루 조금씩 나아지는 느낌이 있음
이런 통증은
조직이 회복되는 과정에서 흔히 나타나는 반응으로 볼 수 있습니다.
하지만 이런 통증은 확인이 필요합니다
다음과 같은 통증 양상이 나타난다면
단순한 회복 과정이 아닐 수 있어
반드시 진료를 통해 확인하는 것이 좋습니다.
🚨 병원에 다시 오셔야 하는 통증 신호
- 시간이 지나도 통증이 전혀 줄지 않는 경우
- 오히려 시간이 지나며 통증이 점점 심해지는 경우
- 가만히 있어도 심한 통증이 지속되는 경우
- 통증과 함께 심한 붓기·열감이 동반되는 경우
- 진통제를 복용해도 통증이 거의 조절되지 않는 경우
- 갑자기 통증 양상이 바뀌거나 새로 심해진 경우
이러한 경우에는 감염, 출혈, 수술 부위 내부 문제 등의 확인을 위해
추가적인 평가가 필요한 상황일 수 있습니다.
실제 진료실에서 있었던 사례
이해를 돕기 위해 실제 진료 과정에서 있었던 사례를 하나 말씀드리겠습니다.
48세 남자 환자분으로, 척추 디스크 제거 수술 후 입원 중이었는데,
수술 직후보다 통증이 오히려 점점 심해지고
움직이기 어려울 정도로 악화되는 양상을 보인 적이 있었습니다.
초기에는 단순한 수술 후 통증으로 보일 수 있었지만,
통증의 강도와 진행 양상이 일반적인 회복 과정과는 달랐고,
추가 검사를 통해 수술 부위에 혈종이 형성된 것을 확인하게 되었습니다.
결국 해당 환자분은 응급으로 혈종 제거 수술을 시행하였고,
처치 이후에는 통증이 뚜렷하게 호전되는 경과를 보였습니다.
이 사례에서 중요한 점은,
통증 자체보다도 시간이 지나도 좋아지지 않고 오히려 악화되는 통증이
단순 회복 과정이 아닐 수 있다는 신호였다는 점입니다.
이런 경우처럼 통증의 ‘정도’보다 ‘변화 양상’이 더 중요합니다.
참아야 할 통증일까요? 병원에 가야 할 통증일까요?
환자 분들께서 가장 많이 하시는 고민입니다.
이럴 때는 이렇게 생각해보시면 도움이 됩니다.
- 시간이 지나며 전반적으로 나아지고 있는가?
- 통증의 강도나 양상이 점점 안정되는가?
- 점점 심해지거나, 불안한 증상이 새로 생기지는 않았는가?
조금이라도 “이건 좀 이상한데…”라는 생각이 든다면
참고 넘기지 말고 진료를 통해 확인하시는 것이 안전합니다.
진료실에서 꼭 드리고 싶은 말씀
수술 후 통증은
참는다고 회복이 빨라지는 것은 아닙니다.
불필요하게 통증을 참고 있다가
오히려 회복이 늦어지거나
문제를 키우는 경우도 적지 않습니다.
중요한 것은
✔ 통증의 변화 양상
✔ 함께 동반되는 증상
✔ 일상생활에 미치는 영향
입니다.
조금이라도 걱정되는 부분이 있다면 혼자 판단하기보다
담당 정형외과 전문의와 상의하시길 권합니다.
참고 및 면책 문구
본 글은 일반적인 의학 정보를 바탕으로 작성되었으며,
개별 환자의 상태에 따른 정확한 진단이나 치료 계획을 대신할 수 없습니다.
수술 후 통증의 원인과 치료 방향은
수술 종류와 개인 상태에 따라 달라질 수 있으므로,
반드시 담당 의료진과 상담 후 결정하시기 바랍니다.
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정형외과 전문의로서 임상 경험을 바탕으로 무릎·허리·어깨 등 관절 및 근골격계 질환에 대해 환자분들이 이해하기 쉬운 의학 정보를 정리하고 있습니다.
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