병원에서 손목 통증으로 진료를 보다 보면, 특히 엄지 쪽 손목 통증을 호소하며 내원하시는 분들을
자주 만나게 됩니다. 신체 진찰과 병력 청취를 통해 살펴보면, 대부분
엄지 쪽 힘줄집에 염증이 생겨 발생한 통증인 경우가 많습니다.
정형외과에서는 이러한 힘줄집 염증을 드퀘르뱅 병(De Quervain’s disease)이라고 지칭합니다.
이 병에 대해서 설명을 드리면 많은 환자분들께서 다음과 같은 질문을 하십니다.
“이거 수술해야 하나요?”
“계속 쓰면 더 심해지나요?”
“주사로는 안 낫나요?”
결론부터 말씀드리자면,
드퀘르뱅 병이라고 해서 반드시 수술이 필요한 것은 아닙니다.
드퀘르뱅 병이란 무엇인가요?
드퀘르뱅 병은 이 질환을 처음으로 보고한
드퀘르뱅(De Quervain)이라는 의사의 이름에서 유래한 병명입니다.
이름이 다소 생소하게 느껴질 수 있지만, 질환의 원인을 살펴보면 다음과 같습니다.
엄지를 움직이는 두 개의 힘줄과 그 힘줄을 감싸는 힘줄집(건초)에 손목 부위에서 염증이 생긴 상태를 의미합니다.
이 부위에 염증이 생기면 손목에 힘을 주는 동작에서 엄지 쪽 손목에 통증이 쉽게 발생하게 됩니다.
어떤 증상이 나타나나요?
드퀘르뱅 병에서는 다음과 같은 상황에서 엄지 쪽 손목 통증이 날카롭게 발생합니다.
- 무거운 물건을 들어 올리거나 잡을 때
- 손목을 과도하게 움직일 때
특히 스스로 해볼 수 있는 자가 확인 방법으로,
엄지를 손바닥 안쪽으로 접은 상태에서 손목을 꺾어보면 통증이 심해지는 경우
가 많습니다.
왜 드퀘르뱅 병이 생길까요?
가장 흔한 원인은 반복적인 손목·엄지 사용입니다.
예를 들면,
- 마우스·키보드를 많이 쓰는 직업
- 반복적인 손 사용이 많은 일
- 육아로 아이를 자주 안는 경우 이처럼 반복적인 사용이 누적되면서 특별한 외상 없이 서서히 통증이 발생하는 경우가 대부분입니다.
검사로 무엇을 확인하나요?
드퀘르뱅 병은 대부분 증상과 진찰소견
만으로도 진단이 가능한 경우가 많습니다.
진료 중 시행하는 간단한 검사에서
엄지 쪽 손목 통증이 재현되는 경우가 많습니다.
필요한 경우에는 초음파 검사 또는 MRI를 통해
- 힘줄 주위 염증 여부
- 부종 정도
- 다른 질환과의 감별
을 함께 확인하기도 합니다.
그렇다면 어떤 치료를 통해 호전을 기대할 수 있을까요?
다행히 대부분의 드퀘르뱅 병은 수술 없이도 충분히 호전될 수 있습니다.
보통 다음과 같은 보존적 치료를 먼저 시행합니다.
1. 사용 조절 및 휴식
- 통증을 유발하는 동작 줄이기
- 손목·엄지 과사용 피하기
2. 약물 치료
- 통증 완화
- 염증 감소
3. 보호대 착용
- 엄지와 손목을 함께 고정하는 보호대 사용
- 힘줄 자극 최소화
4. 주사 치료
- 염증이 심한 경우
- 약물 치료 후에도 통증이 지속되는 경우
이런 보존적 치료만으로도 증상이 호전되는 경우가 매우 많습니다.
그렇다면 수술을 고려하는 경우는 언제인가요?
다음과 같은 경우에만 수술을 신중히 고려하게 됩니다.
- 수개월 간 치료했음에도 통증이 지속되는 경우
- 주사 치료에도 효과가 없는 경우
- 통증으로 일상생활이 어려운 경우
즉, “드퀘르뱅 병이다”라는 이유만으로 곧바로 수술을 권하지는 않으며,
충분한 보존적 치료(약물, 주사 등)를 시행한 이후에도 호전이 없는 경우에만
최종적인 치료 방법으로 수술을 고려하게 됩니다.
진료실에서 꼭 드리고 싶은 말씀
드퀘르뱅 병은
✔ 갑자기 큰 병이 되는 질환이 아닙니다.
✔ 무조건 수술이 필요한 병도 아닙니다.
대부분은 생활 조절과 보존적 치료로 충분히 좋아질 수 있는 질환입니다.
다만,
- 통증이 오래 지속되거나
- 약물 치료 반응이 좋지 않은 경우에는
의료진과 상담을 통해 현재 상태에 맞는 치료 단계를 조절해 나가는 것이 중요합니다.
참고 및 면책 문구
본 글은 일반적인 의학 정보 제공을 목적으로 하며,
개인의 정확한 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다.
손목 통증의 검사 및 치료 여부는
반드시 담당 의료진과 상담 후 결정하시기 바랍니다.
본 글은 손목 통증에 대한 일반적인 의학 정보를 바탕으로, 환자분들이 이해하기 쉽게 설명하기 위해 작성되었습니다.
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정형외과 전문의로서 임상 경험을 바탕으로 무릎·허리·어깨 등 관절 및 근골격계 질환에 대해 환자분들이 이해하기 쉬운 의학 정보를 정리하고 있습니다.
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