혹시 피로골절은 아닌가요?
최근 러닝의 인기가 높아지고 있습니다.
저도 한강이나 근처 공원을 산책하다 보면, 여러 명이 함께 러닝하는 모습을 어렵지 않게 볼 수 있습니다.
기안84, 션과 같은 유명 연예인들도 달리기를 즐기며 마라톤에 도전하는 모습이 방송을 통해 소개되기도 했습니다.
그래서인지 요즘 외래 진료실에도
러닝 거리나 운동량을 갑자기 늘린 뒤,
정강이 앞쪽이나 안쪽 통증으로 내원하시는 분들이 부쩍 많아졌습니다.
“요즘 러닝을 좀 많이 했어요.”
“정강이 뼈를 누르면 아파요.”
“혹시 피로골절은 아닌가요?”
이런 걱정 때문에 병원을 찾으시지만,
실제로 진료를 해보면 대부분은 골절이 아니라 ‘정강이 통증 증후군(shin splint)’인 경우가 훨씬 많습니다.
러닝 후 정강이 통증, 왜 생길까요?
정강이 통증은 대부분 과사용(overuse) 으로 인해 발생합니다.
특히 다음과 같은 상황에서 흔히 나타납니다.
- 갑자기 러닝 거리나 횟수를 늘린 경우
- 휴식 없이 연속으로 운동을 지속한 경우
- 딱딱한 노면에서 반복적으로 달린 경우
- 쿠션이 부족하거나 오래된 러닝화를 착용한 경우
- 오랜 휴식 후 갑자기 운동을 재개한 경우
이때 정강이 뼈 자체가 부러지는 것이 아니라,
뼈를 둘러싸고 있는 근육과 골막에 반복적인 자극이 누적되면서 통증이 발생하게 됩니다.
가장 흔한 원인 — 정강이 통증 증후군 (shin splint)
러닝 후 발생하는 정강이 통증의 가장 흔한 원인은
정강이 통증 증후군(Shin splint),
의학적으로는 내측 경골 스트레스 증후군(Medial Tibial Stress Syndrome) 입니다.
이 질환은 러닝 시 반복되는 충격으로 인해
정강이 뼈 주변의 근육과 골막이 지속적으로 당겨지면서 발생합니다.
shin splint의 특징적인 증상
- 정강이 안쪽 또는 앞쪽이 둔하게 아픔
- 통증 부위가 한 점이 아니라 비교적 넓게 퍼져 있음
- 운동 후 통증이 더 심해짐
- 휴식을 취하면 어느 정도 호전됨
- 누르면 뼈 전체가 욱신거리는 느낌
이러한 양상이라면 피로골절보다는 shin splint 가능성이 훨씬 높습니다.
그럼 피로골절은 언제 의심해야 할까요?
피로골절은 반복적인 충격으로 인해
뼈에 미세한 균열이 발생한 상태를 말합니다.
하지만 통증 양상은 shin splint와 다소 차이가 있습니다.
피로골절에서 흔한 특징
- 통증이 아주 특정한 한 지점에 국한됨
- 손가락으로 누르면 날카롭게 통증이 느껴짐
- 걷기만 해도 통증이 지속됨
- 휴식을 취해도 통증이 쉽게 줄지 않음
- 시간이 지날수록 통증 부위가 더 뚜렷해짐
즉, 통증이 넓게 퍼져 있고, 운동 후에 주로 아프며, 쉬면 좋아지는 양상이라면
피로골절 가능성은 상대적으로 낮습니다.
shin splint와 피로골절, 어떻게 구분할까요?
| 구분 | Shin splint | 피로골절 |
|---|---|---|
| 통증 위치 | 넓은 범위 | 매우 국소적 |
| 통증 양상 | 둔하고 욱신거림 | 날카롭고 찌르는 통증 |
| 휴식 시 | 호전됨 | 잘 호전되지 않음 |
| 압통 | 넓게 아픔 | 한 지점이 매우 아픔 |
| 흔한 원인 | 갑작스러운 운동량 증가 | 장기간 반복 과부하 |
검사까지 꼭 필요할까요?
대부분의 shin splint는
문진과 진찰만으로도 충분히 진단이 가능합니다.
다만 아래와 같은 경우에는
X-ray 또는 추가 검사를 고려하게 됩니다.
- 통증이 2~3주 이상 지속되는 경우
- 휴식을 취해도 통증이 거의 줄지 않는 경우
- 통증 부위가 점점 한 지점으로 국소화되는 경우
- 걷는 것 자체가 힘들어지는 경우
이러한 상황에서는
피로골절 여부를 확인하기 위한 검사가 필요할 수 있습니다.
정리하면
러닝 후 발생한 정강이 통증의 대부분은
피로골절이 아니라 shin splint입니다.
특히,
- 최근 운동량이 갑자기 늘었고
- 통증이 넓게 퍼져 있으며
- 휴식 시 어느 정도 호전되는 경우라면
✔︎ shin splint 가능성이 매우 높습니다.
shin splint는 운동 강도를 조절하고 충분한 회복 시간을 주는 것만으로도
대부분 수술이나 큰 치료 없이 호전됩니다.
다만 통증이 점점 국소화되는 양상을 보이거나,
휴식·약물 치료 후에도 통증이 지속되거나 악화된다면,
반드시 정형외과 전문의의 진찰을 통해 필요한 검사를 시행하고 상태에 맞는 치료를 받는 것이 중요합니다.
참고 및 면책 문구
본 글은 일반적인 의학 정보를 바탕으로 작성되었으며,
개별 환자의 상태에 따른 정확한 진단이나 치료 계획을 대신할 수 없습니다.
발목 정강이 통증에 대한 검사 및 치료 여부는
반드시 담당 정형외과 전문의와 상담 후 결정하시기 바랍니다.
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정형외과 전문의로서 임상 경험을 바탕으로 무릎·허리·어깨 등 관절 및 근골격계 질환에 대해 환자분들이 이해하기 쉬운 의학 정보를 정리하고 있습니다.
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