외래 진료를 하다 보면 연령을 불문하고 어깨 통증으로 내원하시는 분들을 자주 만나게 됩니다.
“어깨가 아픈데 오십견인가요?”
“회전근개 파열이라고 다른 병원에서 들었는데 무조건 수술해야 하나요?”
“MRI까지 찍어봐야 할까요?”
어깨 통증은 원인이 매우 다양하고,
증상만으로 정확한 원인을 구분하기 어려운 경우도 많습니다.
그래서 오늘은 어깨 통증의 대표적인 원인들을 한눈에 정리
하고, 각 질환의 특징과 함께 언제 검사를 고려해야 하는지, 치료는 어떻게 진행되는지
를 차근차근 설명드리겠습니다.
어깨 통증, 왜 이렇게 원인이 다양한가요?
어깨 관절은 인체에서 가장 가동 범위가 넓은 관절입니다.
그만큼 구조가 복잡하고, 작은 이상에도 통증이 쉽게 발생합니다. 어깨 통증의 원인은 통증을 유발하는 구조물에 따라 크게 다음 네 가지로 나눌 수 있습니다.
- 힘줄 (회전근개) 문제
- 관절낭 문제
- 뼈의 모양으로 인한 자극 문제
- 석회, 염증, 외상 등 기타 원인
아래에서 하나씩 살펴보겠습니다.
1. 회전근개 질환 (가장 흔한 원인)
주로 50~60대에서 퇴행성 변화로 흔하게 발생하며, 어깨 통증의 가장 흔한 원인입니다.
# 회전근개란?
어깨 관절을 움직이고 안정화시키는 네 개의 힘줄
(극상근, 극하근, 견갑하근, 소원근)을 통칭합니다
#이런 증상이 흔합니다
- 팔을 들거나 돌릴 때 통증
- 특정 각도에서 찌르는 듯한 통증과 함께 운동 범위의 제한
# 대표 질환
- 회전근개 건염
- 회전근개 파열 (부분 or 완전) : 가장 흔하게는 극상근이 파열되며, 경우에 따라 견갑하근이 함께 손상되기도 합니다. 완전 파열이 된 경우 어깨를 들어올리기 어렵습니다.
# 진단을 위해 해야 할 검사
- 초음파: 외래에서 바로 시행할 수 있는 검사입니다. 환자가 움직이면서 검사가 가능하기에 힘줄의 모습을 자세에 따라 다양한 측면에서 평가할 수 있는 장점이 있고 필요 시 병변에 주사도 가능합니다.
- MRI: 회전근개의 파열 정도와 근육 변성 여부를 가장 정확하게 평가할 수 있는 검사입니다.
# 치료
- 회전근개 건염만 있는 경우에는 스테로이드 주사나 약물치료를 통해서 호전되는 경우가 많습니다.
- 회전근개 부분 파열: 파열 정도 및 환자 연령 에 따라서 치료가 달라집니다. 파열정도가 작은 경우에는 콜라겐 주사 등으로 치료를 시도해볼 수 있습니다. 하지만 부분파열도 크기가 큰 경우 관절경을 통해서 파열된 부분을 봉합해주기도 합니다.
- 회전근개 완전 파열: 대부분 관절경을 통해서 봉합을 하는 식으로 치료가 진행됩니다. 파열이 광범위하고 근육 변성이 심한경우에는 힘줄을 대체하기위해 외부 이식물질을 같이 이용해 봉합하거나 더 나아가 인공관절 치환술도 시행합니다
- 이처럼 치료 방침은 영상 검사에서 확인되는 힘줄 상태뿐 아니라 환자의 연령, 활동량, 통증 정도, 기저 질환 등을 종합해 결정되므로 의료진과 충분한 상담 후 치료 방향을 정하는 것이 중요합니다.
2. 오십견 (유착성 관절낭염)
어깨 통증으로 가장 잘 알려진 질환 중 하나로, 주로 40~60대에서 많이 발생합니다.
# 특징적인 증상
- 가만히 있어도 아픔
- 밤에 통증이 심해짐
- 팔을 들어 올리는 각도가 전반적으로 제한됨
- 시간이 갈수록 관절 가동범위가 줄어들면서 굳는 느낌
# 중요한 점
- 초기에는 통증,
- 중기 이후에는 운동 제한이 더 두드러집니다.
- 회전근개 파열과 겉보기 증상이 비슷해 혼동되기 쉽습니다.
# 진단을 위해 해야 할 검사
- MRI: 오십견이 의심된다고 해서 처음부터 바로 시행하지는 않습니다. 치료를 함에도 증상이 호전되지 않고 일반적인 오십견의 치료 후 경과와 다른 경우, 관절낭염의 원인 및 정확한 상태 파악을 위해서 촬영을 고려합니다.
# 치료
- 대부분 스테로이드 주사 치료와 함께 자가 관절 운동을 병행하면 점차 호전됩니다.
- 주사치료 및 보존 치료 하였으나 호전 없고 통증이 지속되고 관절 가동범위가 제한되는 경우 관절낭의 염증을 줄여주고 가동범위를 정상화하기 위해서 관절경 을 통한 수술을 고려하기도 합니다.
- 개개인 별 상태에 따른 치료 방향이 다양할 수 있기 때문에 정확한 상태 및 치료방법은 전문 의료진과 상의하시길 바랍니다.
3. 어깨 충돌 증후군
팔을 들어 올릴 때 회전근개 힘줄이 견봉 아래에서 반복적으로 부딪히며
염증이 발생해 통증이 생기는 상태입니다.
견봉(Acromion)은 어깨 힘줄 위에 위치한 뼈로,
팔을 들 때 회전근개가 지나가는 공간의 ‘천장’ 역할을 합니다.
# 이런 경우 의심합니다
- 특정 각도(보통 60~120도)에서만 통증
- 팔을 끝까지 들면 오히려 덜 아픈 경우
- 반복적인 어깨 사용이 많은 경우
# 진단을 위해 해야 할 검사
- X-ray: 회전근개 위쪽에 위치한 견봉의 모양에 따라 힘줄과 뼈 사이의 마찰이 커질 수 있어 이를 확인합니다.
- MRI: 통증이 심한 경우 어깨 충돌증후군에 의해 생긴 어깨 관절 내 염증확인 및 회전근개 파열 여부 확인을 위해서 진행해 볼 수 있습니다.
# 치료
- 대부분 스테로이드 주사 치료 및 약물치료를 통해서 회복 됩니다.
- 주사 및 약물치료에 효과가 미미한 경우이거나 지속적인 뼈의 힘줄 자극으로 힘줄손상이 발생하는 경우에 관절경 수술을 통해서 뼈를 깎아주고 염증조직을 제거하는 수술을 시행하기도 합니다.
- 개개인 별 상태에 따른 치료 방향이 다양할 수 있기 때문에 정확한 상태 및 치료방법은 전문 의료진과 상의하시길 바랍니다.
4. 석회성 건염
힘줄 안에 **석회(칼슘 덩어리)**가 생기는 질환입니다. 생성된 석회가 흡수되는 과정에서 염증 반응이 강하게 발생하며 극심한 통증 및 관절 운동범위가 제한되는 것이 특징입니다.
# 특징
- 갑작스럽게 심한 통증 및 가동범위 제한
- 밤에 잠을 못 잘 정도로 아픔
# 진단을 위해 해야 할 검사
- X-ray: 회전근개에 석회가 생긴 경우 석회는 X-ray에서 투과되지 않아 흰색으로 보이며, 가장 쉽게 확인할 수 있습니다.
- 초음파: 석회의 위치를 정확히 파악하기 위해서 유용하며 필요시 바늘을 이용해 석회를 깨는 시술도 진행할 수 있습니다. 더불어 회전근개의 손상이 동반된 경우 초음파로 확인이 가능합니다.
- MRI: 석회의 위치와 함께 회전근개 파열이 동반되었는지 정확하게 확인할 수 있습니다.
# 치료
- 통증조절을 위해서 스테로이드 주사 치료 및 약물치료를 시행할 수 있습니다.
- 석회를 제거하기 위해서 초음파를 보면서 바늘로 찌르는 시술을 하거나, 체외충격파치료로 석회를 부술 수 있습니다.
- 석회가 힘줄의 많은 부분을 차지하여 석회가 제거된 후에 힘줄 기능이 떨어질 것으로 생각되면 관절경 수술을 통해서 석회를 제거하고 힘줄을 재건해줄 수도 있습니다.
- 개개인 별 상태에 따른 치료 방향이 다양할 수 있기 때문에 정확한 상태 및 치료방법은 전문 의료진과 상의하시길 바랍니다.
5. 어깨 관절염 및 기타 원인
- 퇴행성 어깨 관절염
- 외상 후 통증
- 목 디스크에서 내려오는 방사통
- 드물게는 어깨의 감염, 종양
어깨 통증이지만 원인이 어깨가 아닐 수도 있습니다.
진료실에서 꼭 드리고 싶은 말씀
어깨 통증은 “다 같은 어깨 통증”이 아닙니다.
원인에 따라
– 치료 방법도 다르고
– 회복 기간도 다르며
– 검사나 수술 필요성도 완전히 달라집니다.
혼자 판단하기보다는 진료를 통해 정확한 평가를 받아보시는 것이 좋습니다.
이번 글을 통해 어깨 통증이 생기는 이유와
어떤 검사를 하며 치료 방법에 대해 조금이나마 이해에 도움이 되었기를 바랍니다.
참고 및 면책 문구
본 글은 일반적인 의학 정보 제공을 목적으로 하며,
개인의 정확한 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다.
어깨 통증의 검사 및 치료 여부는
반드시 담당 의료진과 상담 후 결정하시기 바랍니다.
본 글은 어깨 통증에 대한 일반적인 의학 정보를 바탕으로, 환자분들이 이해하기 쉽게 설명하기 위해 작성되었습니다.
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