병원에서 어깨 통증으로 진료를 보다 보면
이런 말을 듣는 경우가 있습니다.
“어깨에 석회가 껴 있네요.”
“석회성 건염입니다.”
그러면 대부분 이런 걱정이 먼저 듭니다.
“이거 수술해야 하나요?”
“석회가 있으면 계속 아픈 건가요?”
“약이나 주사로는 안 되나요?”
진료실에서 정말 자주 받는 질문입니다.
결론부터 말씀드리면,
어깨 석회가 있다고 해서 무조건 수술을 해야 하는 것은 아닙니다.
어깨 석회란 무엇인가요?
어깨 석회는 의학적으로 석회성 건염이라고 부르며,
어깨 힘줄(주로 회전근개)에
칼슘 성분이 쌓인 상태를 말합니다.
이 석회의 칼슘은
딱딱한 돌이라기보다는
분필가루와 비슷한 성질을 가지고 있어
분필로 이해하셔도 무리는 없습니다.
이 석회가
- 염증을 유발하거나
- 힘줄을 자극하면
어깨 통증, 특히
밤에 심해지는 통증이나
팔을 들기 힘든 증상이 나타날 수 있습니다.
석회가 있으면 왜 그렇게 아플까요?
흥미로운 점은,
석회의 크기와 통증은 꼭 비례하지는 않습니다.
- 석회가 작아도 염증이 심하면 통증이 매우 심할 수 있고
- 반대로 석회가 있어도 통증이 거의 없는 경우도 있습니다.
특히 석회가 흡수되는 과정에서는
염증 반응이 강해져 통증이 심해지는 경우가 많습니다.
검사로 무엇을 확인하나요?
어깨 석회가 있을 때
단순히 “석회가 있다 / 없다”만 보는 것은 아닙니다.
필요한 경우 초음파나 MRI 검사를 통해
- 석회로 인해 힘줄이 눌리거나 손상되었는지
- 힘줄이 부분적으로 찢어졌는지
- 주변에 염증이나 부종이 심한지
를 함께 확인합니다.
특히, 석회 자체보다, 힘줄 손상이 동반되어 있는지가 치료 방향을 결정하는 중요한 기준이 됩니다.
그래서 수술 여부도
단순히 석회의 크기만 보고 결정하기보다는,
- 증상의 정도
- 치료 반응
- 영상 검사에서 확인되는 힘줄 상태
를 종합해서 판단하게 됩니다.
수술 안해도 되는 경우는 언제인가요?
대부분의 경우에는
수술 없이도 충분히 좋아질 수 있습니다.
보통 다음과 같은 치료를 진행합니다.
1. 약물 치료
- 통증 조절
- 염증 완화
2. 주사 치료
- 염증이 심한 경우
- 약물 치료로 조절이 어려울 때
3. 체외충격파 치료
- 석회를 부수거나 흡수를 돕기 위해 시행
이런 보존적 치료로 호전되는 경우가 상당히 많습니다.
수술을 고려하는 경우는 언제인가요?
다음과 같은 경우에만
수술을 고민하게 됩니다.
- 수 개월 이상 치료했는데도 통증이 지속되는 경우
- 통증 때문에 일상생활이 거의 불가능한 경우
- 석회로 인해 힘줄 손상이 동반된 경우
“석회가 있다”는 이유 만으로 바로 수술을 권하는 경우는 흔하지 않습니다.
석회는 저절로 없어질 수도 있나요?
네, 가능합니다.
어깨 석회는 시간이 지나면서
- 자연스럽게 흡수되거나
- 통증이 줄어드는 경우도 많습니다.
그래서 통증의 정도, 지속 기간, 생활 불편함을 함께 고려해서
치료 방향을 결정하는 것이 중요합니다.
꼭 기억하셨으면 할 핵심 정리
어깨 석회가 있다고 해서
✔︎ 무조건 수술해야 하는 병은 아닙니다.
✔︎ 바로 큰 병이 되는 것도 아닙니다.
대부분은
보존적 치료로 충분히 좋아질 수 있는 질환입니다.
다만,
- 통증이 오래 지속되거나
- 영상검사 (초음파, MRI 등) 에서 석회로 인한 힘줄손상이 발견된 경우
의료진과 상담을 통해 수술을 고려해볼 수 있습니다.
참고 및 면책 문구
본 글은 일반적인 의학 정보 제공을 목적으로 하며,
개인의 정확한 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다.
증상이 지속되거나 악화될 경우
반드시 의료진과 상담하시기 바랍니다.
본 글은 어깨 통증과 치료에 대한 일반적인 의학 정보를 바탕으로,환자분들이 이해하기 쉽게 설명하기 위해 작성되었습니다.
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